Иллюстрация: художник Егор Николаевич Зайцев. Рождественская ёлка.

***

Всю следующую неделю Вера не узнавала Эллу. 

Девушка ходила тихая, словно пришибленная. Она перестала громко смеяться, одеваться напоказ, сидела за партой в гордом одиночестве, не подпуская к себе даже ближайших подружек.

Иллюстрация: художник Морган Вейстлинг (Morgan Weistling).

***

Когда Вера скрылась в подъезде, Борис взялся за мобильный телефон.

Быстро набрав номер, глуховато сказал в трубку:

- Брат, будь другом, посмотри-ка мне номер одной машинки… Нет, ничего не натворили, тут личное дело частного характера. Мне только имя владельца нужно узнать. Сделаешь? Хорошо, жду...

Иллюстрация: художник джо Боулер.

***

Судорожно поднеся к горлу руку, Соня остановила желающий вырваться наружу нервный всхлип и, пошатываясь, на негнущихся ногах, вышла в прихожую. Увидев мужа, живого и невредимого, она мысленно перекрестилась, шумно выдохнула, почувствовав, как мелкая, противная нервная дрожь постепенно отступает...

Иллюстрация: художник Дорина Кострас.

***

Весь день Даша наслаждалась свободой. Она читала, ела, спала, потом снова ела и снова спала. К вечеру осмелела настолько, что решила выйти на улицу и дойти до ближайшего магазина.

Купив там муки, яиц и молока, подумала и приобрела в коммерческом ларьке две банки сгущенки... 

Иллюстрация: художник Фабиан Перес(Fabian Perez).

***

Постепенно Вера привыкала к новой работе.

Единственное, к чему было сложно привыкнуть – огромное количество бумаг, которое нужно было писать. Особенно много времени «съедали» поурочные планы...

Иллюстрация: Художник Мстислав Павлов (Mstislav Pavlov).

***

- Что значит – помоги? – Игорь на секунду опешил. – Дашка, ты в своём уме? Если что,  у тебя муж есть, чтобы помогать. Или тебе деньги нужны? Сестра заплакала ещё горше.

Слёзы катились горохом по измождённому лицу, оставляя на щеках мокрые, скользкие дорожки.

Иллюстрация: художник Владимир Гусев.

***

Вера открыла дверь своим ключом, тихо вошла, сбросила с ног туфли. Дверь на кухню распахнулась, выглянула мать.

- Верочка, ты? Хорошо, что уже вернулась, поможешь мне немного?

- Конечно, мама, только переоденусь...

Иллюстрация: художник Владимир Волегов.

***

Последние дни августа промелькнули перед глазами, как непривычно-привлекательная, яркая, но чрезвычайно утомительная карусель. Вера приходила на работу к девяти, занималась бесконечной бумажной писаниной, приводила в порядок кабинет...

Иллюстрация: художник Владимир Волегов.

***

Поездка на остров дала Вере понять, что её отношения с Борисом вряд ли перерастут в нечто большое, чем просто дружба. Вера решила, что Борис тоже это понял. Оказалось, катер принадлежал одному из его новых немногочисленных друзей, которыми Борис обзавёлся совсем недавно. Они пробыли на острове весь день...

Иллюстрация: художник Тихий Иван Антонович (1927-1982). "Учительница".

***

- Может быть, ты зря беспокоишься? – Яков посмотрел на жену из-под очков. Совсем недавно он обнаружил, что зрение стало его подводить. Он долго сопротивлялся, но всё-таки был вынужден пойти к врачу. С тех пор, как очки прочно обосновались в его жизни, Яков Григорьевич к ним привык и даже стал считать, что в очках он выглядит намного солиднее...